Es beginnt selten mit einem lauten Ereignis. Meistens steht man irgendwann im Herbst am Teichrand und sieht ein Loch im Ufer, etwa 20 Zentimeter breit, direkt über der Wasserlinie. Daneben treibt abgeschnittenes Schilf, die Halme sauber schräg gekappt. Wer dann noch die breiten, ausgetretenen Uferpfade sieht, hat den Verursacher meist schon gefunden: eine Nutria.
Niedlich sieht so ein Tier aus, mit rundem Kopf und Schwimmhäuten. Praktisch ist es ein Problem. Der Name Biberratte führt in die Irre. Nutrias sind weder Biber noch Ratten, sondern eine eigene Nagetierart aus Südamerika, die über Pelztierfarmen nach Europa kam und sich seit Jahrzehnten an Rhein, Elster, Spree und vielen kleineren Gewässern hält. Für Gartenbesitzer ist so ein Besuch unangenehm, weil die Tiere Gemüse fressen und ganze Uferböschungen unterhöhlen. Und weil die Art jagdrechtlich geregelt ist, sind die üblichen Mittel gegen Nagetiere hier keine gute Idee.
Nutria, Bisam oder Biber: der Unterschied in einer Minute
Bevor Sie etwas unternehmen, sollte klar sein, welches Tier da im Garten sitzt. Die drei Arten sehen sich ähnlich, hinterlassen aber unterschiedliche Spuren und werden rechtlich unterschiedlich behandelt.
| Merkmal | Nutria | Bisam | Biber |
|---|---|---|---|
| Körper | bis 65 cm ohne Schwanz, ausgewachsen 5 bis 10 kg | deutlich kleiner, meist 1 bis 2 kg | bis 100 cm, 25 bis 30 kg |
| Schwanz | rund, schuppig, kaum behaart, 30 bis 45 cm | seitlich abgeplattet, schuppig | breite, flache Kelle |
| Baueingang | oberhalb der Wasserlinie | unter Wasser | unter Wasser, bei Niedrigwasser sichtbar |
| Auffällig | orange Nagezähne, Schwimmhäute an den ersten vier Zehen der Hinterfüße | ebenfalls orange Zähne, aber viel kleiner | breiter Kopf, mächtige Nagezähne |
| Rechtlich | EU-Invasivartenliste, Jagdrecht der Länder | steht ebenfalls auf der Unionsliste, Bekämpfung meist über Kommune und Wasserverbände | streng geschützt, nicht zugänglich |
Für Sie heißt das: Am Biber darf ohne behördlichen Auftrag niemand eingreifen, auch nicht umsetzen. Der Bisam wird in der Regel von kommunalen Fängern bearbeitet, nicht vom Grundstückseigentümer. Und bei der Nutria gilt: melden, dokumentieren, das Ufer sichern und die eigentliche Entnahme jemandem überlassen, der die Erlaubnis dafür hat. Wer das verwechselt, riskiert ein Bußgeld und im schlimmsten Fall ein Strafverfahren.
Woran Sie eine Nutria im Garten erkennen
Ein einzelnes Loch sagt wenig. Erst die Kombination mehrerer Spuren ist belastbar, und die meisten davon sehen Sie am Wasser, nicht im Beet.
Abgeschnittene Pflanzen im Wasser
Nutrias fressen im Wasser. Sie schneiden Pflanzen ab, tragen die Stücke an eine flache Stelle und verzehren sie dort. Übrig bleiben kleine Inseln aus Stängeln und Blattresten, die im Wasser treiben. Wenn Sie solche Ansammlungen wegräumen und sie sind zwei Tage später wieder da, ist das ein deutlich stärkeres Signal als ein einzelner Erdhaufen.
Erdbaue mit Eingängen über der Wasserlinie
Der Bau ist das eigentliche Problem. Nutrias graben Röhren von einem bis zwei Metern Tiefe in die Böschung, mit mehreren Ausgängen. Die Öffnungen liegen oberhalb des Wasserspiegels, häufig 20 bis 30 Zentimeter breit, und sind oft von einem breiten Trampelpfad umgeben. Bei Bisam und Biber liegen die Eingänge unter Wasser, das ist der schnellste Unterschied vor Ort.
Losung, Trittsiegel und Tageszeit
Die Losung ist zylindrisch, grünlich braun und etwa so dick wie ein kleiner Finger. Nutrias setzen sie gern auf Steinen, Wurzeln oder flachen Uferabschnitten ab, wo sie trocken liegt. Die Trittsiegel zeigen einen großen Hinterfuß mit Schwimmhäuten. Am ehesten sehen Sie die Tiere in der Dämmerung, im Sommer auch am späten Abend; sie halten keinen Winterschlaf und sind bei mildem Wetter das ganze Jahr aktiv.
Was auf dem Speiseplan steht
Mais, Rüben, Getreide, Kohl und junge Triebe stehen weit oben. Dazu kommen Wasserpflanzen, Schilf und im Winter Rinde von jungen Gehölzen. Ein abgefressener Gemüsegarten am Wasser ist deshalb kein Zufall. Nutrias vermehren sich außerdem schnell: zwei bis drei Würfe pro Jahr mit sechs bis acht Jungen sind möglich, und die Tiere werden mit etwa fünf Monaten geschlechtsreif.
Welche Schäden wirklich zählen
Ufer, Damm und Teichfolie
Die grabenden Tiere höhlen Böschungen aus, bis die Deckschicht nachgibt. An einem Gartenteich ist das ärgerlich, an einem Damm oder einer Stützmauer gefährlich. Einstürze können sogar Wege und Straßen gefährden. Wenn Ihr Grundstück an ein Fließgewässer grenzt oder Sie eine Ufermauer besitzen, lohnt sich ein Blick auf Setzungsrisse und eingesunkene Stellen, sobald ein Bau bekannt ist.
Beete und Gehölze
Im Garten fällt der Schaden meist zuerst am Gemüse auf. Knollen und Wurzeln werden angenagt, junge Obstbäume ringelt die Nutria gelegentlich am Stammfuß. Das passiert bevorzugt in kalten Wochen, wenn die übrige Nahrung knapp wird.
Hygiene
Wie andere Nagetiere können Nutrias Krankheitserreger tragen, darunter Leptospiren, die über Urin in feuchte Böden und stehendes Wasser gelangen. Für Gärtner heißt das: Handschuhe an, wenn Sie im Bereich eines Baus arbeiten, und offene Wunden nicht mit Schlamm in Kontakt bringen. Trinkwasser und Kinderplanschbecken haben am Ufer nichts zu suchen, solange die Tiere dort aktiv sind.
Was Sie rechtlich dürfen und was nicht
Die Nutria steht auf der Unionsliste der invasiven gebietsfremden Arten der EU. Daraus folgt ein klares Verbot: Die Tiere dürfen nicht gehalten, gezüchtet, befördert oder freigelassen werden. Der gut gemeinte Griff zur Lebendfalle und das Aussetzen ein paar Kilometer flussabwärts verstoßen damit gegen geltendes Recht. Das gilt auch dann, wenn das Tier nur den Gartenteich stört.
Außerdem regelt das Jagdrecht der Länder den Umgang. In den meisten Bundesländern ist die Nutria eine jagdbare Art, teils mit fester Jagdzeit, teils ganzjährig. Wer sie entnehmen will, braucht einen Jagdschein. Ohne Jagdschein ist Fangen und Töten nicht zulässig, auch nicht auf dem eigenen Grundstück. Giftköder sind keine Alternative: Sie gefährden Haustiere, Kinder und andere Wildtiere, und in Wasser- und Trinkwasserschutzgebieten sind sie ohnehin untersagt.
Was Sie tun können, ist melden und dokumentieren. Zuständig sind je nach Fall das Ordnungsamt, die untere Naturschutzbehörde oder bei Schäden an Ufer und Deich die untere Wasserbehörde. Fotografieren Sie den Bau mit einem Größenvergleich, notieren Sie Datum und Uhrzeit, und schildern Sie, ob das Ufer bereits nachgibt. Diese Meldung ist keine Formalie: Sie entscheidet darüber, ob eine Maßnahme genehmigt wird und wer sie bezahlt.
Ein Fachbetrieb mit der nötigen Erlaubnis kann anschließend vergrämen, fangen oder, wenn es die Genehmigung deckt, entnehmen. Alles andere bleibt Stückwerk und wird teuer, weil die Tiere standorttreu sind und ihr Revier sofort wieder besetzen.
Was im Garten tatsächlich hilft
Ein Zaun, der auch unter der Erde hält
Nutrias graben sich unter Hindernissen hindurch. Ein Maschendrahtzaun von 60 bis 80 Zentimetern Höhe reicht nur, wenn Sie ihn 20 bis 30 Zentimeter tief eingraben und die untere Kante nach außen umlegen. Für gefährdete Beete ist das in der Regel eine wirksame Lösung, für ein ganzes Grundstück meist zu aufwendig.
Das Ufer stabilisieren
Eine Steinschüttung, eine Steckmatte aus Weiden oder eine flachere Böschung nimmt den Tieren die Möglichkeit, in die Wand zu graben. An Teichen hat sich bewährt, die Folie im Uferbereich mit einem Kiesbett und schweren Steinen zu sichern. Wer neu anlegt, plant besser gleich eine steinig befestigte Uferkante statt eines flachen Sandstrands.
Futterquellen abstellen
Kein Gemüseabfall auf den Kompost, kein Vogelfutter, das auf den Boden fällt, keine Fallobstberge unter dem Baum. Nutrias sind Opportunisten und bleiben, wo sie leicht an Nahrung kommen. Und bitte nicht füttern, auch nicht für ein schönes Foto: Zutrauliche Tiere verlieren die Scheu, kommen näher an Terrassen und Kinder heran und lassen sich später kaum noch vergrämen.
Was nicht funktioniert
Ultraschallgeräte und Duftstoffe aus dem Handel halten ein paar Tage, danach gewöhnen sich die Tiere daran. Bewegungsmelder und Wassersprenger helfen nur, solange sie überraschen. Wer im Gartencenter ein Repellent gegen Nutrias kauft, gibt meist Geld für eine Woche Ruhe aus. Verlässlich ist das nicht, es verschiebt das Problem nur.
Wann Sie Fachhilfe holen sollten
Handlungsbedarf besteht, wenn das Ufer bereits nachgibt, wenn ein Bau unter einer Mauer, Terrasse oder einem Weg liegt, wenn die Tiere täglich im Garten stehen oder wenn Jungtiere im Spiel sind. In diesen Fällen ist die rechtliche Lage komplex und eine falsche Maßnahme teurer als die professionelle. Für Privathaushalte in Köln und Umgebung übernimmt unser Team die Begutachtung, klärt die Zuständigkeiten mit Ihnen und stimmt die nächsten Schritte mit der Behörde ab. Eine Übersicht unserer Leistungen und Preise finden Sie in der Kammerjäger-Kostenübersicht; für den Raum Köln steht die Seite Schädlingsbekämpfung Köln bereit.
Wenn Sie unsicher sind, ob es sich überhaupt um Nutrias handelt, hilft ein Vergleich der typischen Spuren. Für Nagetiere im und am Haus haben wir außerdem den Ratgeber Mäuse bekämpfen und die Seite zu Ratten im Garten. Beide Arten hinterlassen ähnliche Kotspuren, werden aber anders bekämpft.
Häufig gestellte Fragen
Ist eine Nutria gefährlich für Menschen?
Normalerweise nicht. Nutrias greifen Menschen nicht an, beißen aber zu, wenn sie in die Enge getrieben oder angefasst werden. Der größere Punkt ist die Hygiene: Über Urin und Kot können Leptospiren in feuchte Böden und Teichwasser gelangen. Arbeiten Sie im Bereich eines Baus mit Handschuhen und decken Sie offene Wunden ab.
Darf ich eine Nutria selbst fangen oder töten?
Nein. Die Nutria ist eine jagdbare Art, die Entnahme ist Jagdausübungsberechtigten vorbehalten. Lebend fangen und an anderer Stelle aussetzen ist zusätzlich nach der EU-Verordnung über invasive Arten verboten. Erlaubt bleiben das Sichern des Grundstücks, das Melden bei der Behörde und die Vergrämung ohne Verletzung der Tiere.
Wo melde ich eine Nutria im Garten?
Bei der unteren Naturschutzbehörde oder beim Ordnungsamt Ihrer Kommune. Droht das Ufer abzurutschen oder liegt der Bau an einem Deich, gehört die Meldung zusätzlich zur unteren Wasserbehörde. Schicken Sie Fotos vom Bau mit Größenvergleich und beschreiben Sie die Lage, damit die Behörde den Fall einordnen kann.
Wie unterscheide ich Nutria und Bisamratte?
Am einfachsten an Größe und Schwanz. Eine Nutria bringt ausgewachsen 5 bis 10 Kilo auf die Waage und hat einen runden, schuppigen Schwanz. Die Bisamratte wiegt meist nur 1 bis 2 Kilo, ihr Schwanz ist seitlich abgeplattet. Auch der Bau hilft: Nutria-Eingänge liegen über der Wasserlinie, die der Bisamratte darunter.
Was kostet es, eine Nutria loszuwerden?
Eine Pauschale gibt es nicht, weil Aufwand, Fläche und Genehmigungslage stark schwanken. Bei Nagetieren im Innenbereich liegen unsere Einsätze üblicherweise zwischen 200 und 500 Euro. Kommen Ufer, Damm oder eine behördliche Abstimmung hinzu, wird individuell kalkuliert und es geht in der Regel darüber hinaus. Nach einer kurzen Schilderung nennen wir eine belastbare Größenordnung.
Sind Nutrias auch im Winter aktiv?
Ja. Nutrias halten keinen Winterschlaf und sind auch bei Kälte unterwegs. Im Winter fällt der Schaden an Gehölzen sogar häufiger auf, weil Rinde dann zur Hauptnahrung wird. Ein Bau, der im Herbst entstanden ist, bleibt über die kalten Monate bestehen und wird weiter ausgebaut.
